Начавший поступать в строевые эскадрильи британских ВВС самолёт Ligtning F.MK6 оказался лучше предшественников, но модернизационный потенциал машины все же не был исчерпан полностью. Изначально обозначавшийся (Range Version - вариант с увеличенной дальностью), самолёт отличался новым под фюзеляжным топливным баком увеличенной емкости, крылом переманенной стреловидности по передней кромке, которое можно было устанавливать и на F.Mk1, а также надкрыльевыми тоgливными баками. Впрочем, машина по - прежнему не имела механизма управления носовой опорой шасси, автономной мимтемы поиска и наведения, ИНС и не могла применять ЕР класса "воздух - воздух" большой дальности.
Разработка с увеличенной дальностью полёта была начата в 1963 году. Для обработки модификации использовались самолёты Мк2 и Мк3. Новый под фюзеляжный топливный бак своими очертаниями напоминал бак, установленный несколькими годами ранее на двух П.1.Б. конструктивно делился на три отсека и вмещал в общей сложности 2210 кг топлива - в два раза больше, чем оригинал. Передний отсек бака мог заменяться контейнером с двумя 30- мм пушками АДЕН и боекомплектом к ним. С установленными пушками бак вмещал 1940 кг топлива. Разработка многофункциональной модификации перехватчика началась в 1964 году и могла привести к появлению ещё одного варианта МК 3а.
Компания Енглиш Електрик также предложила заменить носовую часть под фюзеляжного бака и направляющие для ракет разведывательным оборудованием. Вместо ракет два контейнера с неуправляемыми авиационными ракетами, предназначаемыми для поражения как водушных, так и наземных целей. Размещение вооружения было также предусмотрено на надкрыльевых пилонах и на новых подкрыльных пилонах. Затем " Енглиш Електрик" предложила комбинированный топливный бак на 19 ракет такие баки блоки крепились к надкрыльевым пилонам.
