События вокруг Ливии в начале 1980- х годов предоставили истребителю Томкат уникальный случай продемонстрировать свои возможности В августе 1981 года авианосцы "Форрестол" и "Нимиц" проводили учения в заливе Сидра, целью которых была демонстрация правительству Ливии готовности американских ВМС, если потребуется, силой отстаивать свои интересы в Мировом океане - в рамках международного морского права.

19 августа 1981 года вда Томкат из 41- й истребительной эскадрильи "Блак Ацесс" с позывными "Фаст ЕАГЛЕ 102" осуществляли патрулирование вблизи Ливийского побережья, как утверждается, за пределами ливийской границы. В 7ч 15 мин, когда патрулирование подходило к концу, экипажи командира Генри Климана и лейтенанта Ларри обнаружили цели - два левийских истребителя Су- 22, направлявшихся к ним от ближайшей авиабазы их наведение осуществлялось наземной РЛС. Когда Су- 22 поднялись на туже высоту, что была и у Томкат, американцы попытались совершить манёвр, чтобы избежать прямой конфронтации, но - безуспешно. Попутки зайти ливийским истребителям в хвост также не увенчались успехом.